在激烈的西部联赛中，湖人队经历了一场惊心动魄的胜利，他们主场战胜了爵士队，不仅稳固了西部第三的位置，更获得了冲击西部第一的机会。目前，湖人仅以微弱的0.5个胜场落后于西部领头羊勇士队。考虑到接下来的赛程，湖人还有两个主场优势，对手分别是缺少班切罗的魔术和核心中锋约基奇缺席的掘金。约基奇因个人原因连续缺席三场比赛，其能否出战尚不得而知。

接下来的比赛对湖人极为有利。他们的对手包括没有杜兰特和比尔的太阳、实力不济的马刺、内线空虚的雷霆以及再次交锋的爵士。这样的赛程安排给了湖人极大的冲劲，他们有很大机会冲击西部第一的宝座。湖人总经理佩林卡做出了明智的选择，他没有像某些队伍那样忽视某些球员，例如道尔顿克内科特。相反，他将克内科特收入麾下，这一决策得到了湖人领袖詹姆斯的高度赞扬。

值得庆幸的是，对手的伤病问题成为了湖人赛程中的一种红利。然而，我们必须注意到，湖人自赛季开始以来也饱受伤病困扰。范德比尔特和伍德还未迎来首秀，雷迪什和八村塁则打打停停，甚至连浓眉也有缺席记录。虽然海斯依旧缺席，锋线和内线的人手紧张，但湖人的角色球员们在此刻挺身而出，填补了空缺，这是他们取得六连胜的关键。

这其中最令人惊喜的要数道尔顿克内科特。他的表现仿佛是湖人的新生代克莱汤普森。自从顶替八村塁进入首发阵容后，他的得分能力令人叹为观止。四场比赛分别得到19分、14分、27分和37分的高分。他的投篮命中率和三分球命中率都极高，给人的感觉就是每次出手几乎都能进。

克内科特不仅投篮准确，更重要的是他的全能性。他并非只负责投篮的射手。在反击或与队友打挡拆时，他总能敏锐地抓住空切机会。面对爵士时，他连续完成空切暴扣，展现了他顶级的无球能力。他的定位非常明确，就是进攻端的终结者。他不会过多地进行花哨运球或传球，就像学院派球员一样知道自己的职责。同时，他的防守也并不逊色，脚步敏捷，始终保持对位人的身前，利用身材给对手制造干扰。

这样一位顶级即战力球员居然被首轮第17顺位捡到，实在令人难以置信。詹姆斯在采访中表示，前16顺位的球队都错过了克内科特，难道他们的球探没有看过克内科特在大学时期的表现吗？然而佩林卡没有犯同样的错误，他果断地选择了克内科特。这也让人们回想起之前选秀大会上的错误，如海梅哈克斯、波杰姆斯基等人的掉落。

湖人队坚持自己的选择，选择了希菲诺。而这次在克内科特落到17顺位的情况下，佩林卡再次展现了慧眼识珠的能力。詹姆斯也在早期采访中表示对克内科特的喜爱，他在大学时期的表现就赢得了詹姆斯的青睐。如今克内科特用实力征服了整个湖人队，成为了球队的重要一员。